Mathieu van der Poel na pechdag nog vierde in Parijs-Roubaix: “Niet echt meer in zege geloofd”

Vrijwel geen enkele renner zal Parijs-Roubaix 2026 zijn doorgekomen zonder portie pech, maar van de favorieten was Mathieu van der Poel misschien wel de grootste pechvogel van allen. De Nederlander reed in het cruciale Bos van Wallers twee keer lek. Er volgde een indrukwekkende inhaalrace, maar een vierde opeenvolgende zege in de Helleklassieker zat er niet in. Na afloop deed hij zijn verhaal bij Eurosport.

“Ik had twee lekke banden. Ik zat op meer dan twee minuten. Dan weet je dat de koers voorbij is. Hoe het kon dat ik lekreed? Zoals dat ook gebeurt bij andere mensen die lekrijden op kasseistrook”, haalde Van der Poel de schouders op.

Fiets van Philipsen
Hij stapte na zijn eerste lekke band over op de fiets van zijn ploegmaat Jasper Philipsen, maar die reed met andere pedalen. “Dat wist ik. Het was natuurlijk nooit het plan dat ik zijn fiets over zou nemen, maar ik denk dat hij zichzelf niet goed voelde, dus hij gaf me zijn fiets. Ik wou ermee het Bos van Wallers uitrijden, maar dat was onmogelijk.”

“Toen heb ik mijn eigen fiets weer gepakt, want Tibor gaf me een wiel. Maar toen reed ik weer lek en wist ik dat het voorbij was.”

Niet meer in zege geloofd
Desondanks kwam Van der Poel nog behoorlijk dicht bij de koplopers. Niet voor niets eindigde hij nog als vierde. Heeft hij nog geloofd dat hij alsnog kon winnen? “Niet echt, eerlijk gezegd. Ik heb zoveel krachten verspeeld om terug te komen bij de groep. Het is eigenlijk ongelofelijk dat ik nog kon sprinten voor een podiumplek.”

Voor Van der Poel sprintte Wout van Aert naar de zege in Parijs-Roubaix. MVDP besloot de Belg na de finish meteen te feliciteren. Logisch, vond hijzelf. “Iedereen… Iedereen… Ik kom even niet op de woorden”, lachte Van der Poel, die leek te bedoelen dat iedereen het Van Aert gunt.

Paris-Roubaix (1.UWT)

Compiègne → Roubaix (258.3 km)

Rank	Renner	Tijd
1	Wout van Aert Team Visma | Lease a Bike	05:16:52
2	Tadej Pogačar UAE Emirates XRG	“
3	Jasper Stuyven Soudal – Quick Step	+ 13
4	Mathieu van der Poel Alpecin – Premier Tech	+ 15
5	Christophe Laporte Team Visma | Lease a Bike	“
6	Mick van Dijke Red Bull – BORA – hansgrohe	“
7	Mads Pedersen Lidl – Trek	“
8	Stefan Bissegger Decathlon CMA CGM Team	+ 20
9	Nils Politt UAE Emirates XRG	+ 02:36
10	Mike Teunissen XDS Astana Team	“