Григор Димитров отново е в основната схема на US Open: стар познат го чака на старта

Григор Димитров отново е в основната схема на US Open: стар познат го чака на старта

 

Григор Димитров отново е там, където феновете му искат да го виждат – в основната схема на US Open. Българинът си осигури място сред най-добрите в Ню Йорк след успешно преминаване през квалификациите, а още в първия кръг го очаква познато име – австралиецът Алексей Попирин.

 

Двубоят е насрочен за 31 август и обещава да бъде един от интересните сблъсъци в началото на турнира. Двамата вече имат история помежду си, а резултатът в преките им срещи показва колко равностойно може да бъде това съперничество. Димитров води с 2:1 победи.

 

Последната им среща е от 2024 година в Шанхай, когато Григор успява да спечели в два сета. Преди това Попирин го побеждава в Монреал, а първата им среща през 2021 година отново завършва с успех за българина. Това означава, че австралиецът със сигурност не е непознат противник и двамата вече знаят доста добре какво могат да очакват един от друг.

Но този мач има по-голям контекст.

 

За Григор това не е просто поредното участие в турнир от Големия шлем. Българинът се завръща в основната схема на US Open след отсъствието си през миналата година. През 2025 г. той пропусна турнира заради контузията, която получи на Уимбълдън, докато водеше с два сета срещу бъдещия шампион Яник Синер. Година по-късно той отново е в Ню Йорк и има възможност да напише нова глава от своята кариера.

 

Пътят му до основната схема обаче не беше напълно традиционен.

 

На 35 години Димитров трябваше да започне турнира от квалификациите. Това веднага даде повод за различни коментари. Някои видяха в това доказателство, че българинът вече не принадлежи към абсолютния елит на световния тенис. Други обаче гледат на ситуацията по съвсем различен начин.

 

Истината вероятно е някъде по средата.

 

Да, Григор вече не е младият талант, който преди повече от десетилетие се изкачи до третото място в световната ранглиста. Той е на 35 години, а кариерата му премина през множество възходи, спадове, контузии и моменти, в които изглеждаше, че най-доброто вече е останало зад гърба му.

 

Но именно затова настоящият му период заслужава уважение.

 

Вместо да се откаже след трудните моменти, Димитров продължава да се състезава на най-високо ниво. Той продължава да преследва победите и да търси възможности за още големи моменти.

 

В квалификациите на US Open българинът започна убедително. В първия кръг победи Лоренцо Джустино с 6:0, 6:3, а във втория се справи с Тимофей Скатов със 7:6, 6:4. В третия кръг съперникът му Ото Виртанен се отказа и така Димитров получи мястото си в основната схема.

И точно тук идва спорният въпрос: трябва ли самото участие в квалификации да бъде използвано като аргумент, че Димитров вече не е сред големите?

 

Не е толкова просто.

 

Тенисът е спорт, в който ранглистата, формата, контузиите и натрупаните точки могат да променят ситуацията изключително бързо. Един играч може да бъде бивш номер 3 в света и в определен момент да се окаже извън позициите за директно влизане в основната схема. Това не изтрива постигнатото през годините.

 

Димитров е трикратен полуфиналист в турнирите от Големия шлем, а в Ню Йорк има особено силна история. През 2019 година той достигна полуфинал на US Open, като по пътя си записа впечатляваща победа над Роджър Федерер. През 2024 година стигна до четвъртфиналите.

 

Това са факти, които трудно могат да бъдат игнорирани.

 

Разбира се, никой не може да очаква от 35-годишния Димитров да бъде същият играч, който беше на 25 или 27. С възрастта физическото натоварване става различно, възстановяването отнема повече време, а контузиите могат да окажат сериозно влияние върху подготовката и ранкинга.

 

Но опитът също има огромна стойност.

 

В мачове от Големия шлем напрежението е огромно. Там не е достатъчно просто да притежаваш мощен сервис или силен форхенд. Трябва да можеш да управляваш емоциите, да реагираш след загубен сет, да останеш концентриран в решителните точки и да знаеш кога да рискуваш.

 

А това са качества, които Димитров е придобивал в продължение на повече от 15 години професионален тенис.

 

Сега пред него стои Попирин.

 

Австралиецът е висок 1,96 метра и разполага с оръжия, които могат да създадат сериозни проблеми на твърди кортове. Той също има опит на най-голямата сцена и неслучайно е достигал до номер 19 в световната ранглиста. В момента двамата се намират извън позициите, на които някога са били, което прави този мач още по-интересен.

 

Попирин също влиза в турнира с известна увереност. Австралиецът получи място в основната схема, а през август записа няколко победи в Канада, включително срещу Рафаел Колиньон.

Така че за Димитров няма да има място за подценяване.

 

Резултатът 2:1 в преките им срещи е малка преднина за българина, но не е гаранция за нищо. Последните им двубои показват, че Попирин има способността да поставя Григор под напрежение, особено когато успее да използва сервиса си и да скъси разиграванията.

 

От другата страна стои по-разнообразната игра на Димитров. Българинът има способността да променя ритъма, да използва бекхенда с една ръка, да атакува мрежата и да играе по различен начин в зависимост от ситуацията.

 

И точно това може да се окаже ключът.

 

Димитров не се нуждае от перфектен тенис през целия мач. Той трябва да бъде достатъчно стабилен в моментите, които решават сетовете. Ако успее да постави Попирин под напрежение при неговото подаване и да избегне дълги спадове в концентрацията, шансовете му ще бъдат сериозни.

 

Но най-важното е друго.

 

Григор отново има възможност да покаже защо толкова години остава едно от най-разпознаваемите имена в българския спорт.

 

Преминаването през квалификациите не е нещо, което трябва автоматично да бъде възприемано като провал. Напротив, това беше допълнително препятствие, което той преодоля. А сега започва същинската част от предизвикателството.

 

Попирин ще бъде първият тест.

 

Ако Григор го премине, увереността може да нарасне значително. И тогава въпросът няма да бъде защо 35-годишният българин е започнал от квалификациите, а докъде може да стигне в основната схема.

 

Защото в тениса миналото има значение, но на корта винаги се играе за настоящето.

 

А Григор Димитров все още има какво да каже.